第566章 遣归

九月十三，灵渊会再次歇赛。这也是正赛开始前的最后一次休整。

昨日第五轮比试结束后不久，晋级正赛的一百二十八位强者名单已正式张榜公布，赵魁的名字赫然在列。

城中气氛变得更加紧张而灼热。茶馆酒肆、街头巷尾，到处都在嗡嗡作响，激烈地议论着昨日的比试，猜测着明日即将开始的正赛对阵，以及那一百二十八位脱颖而出的强者，最终谁能登顶，谁能一鸣惊人。

赌坊的盘口早已开出，赔率随着各种或真或假的小道消息、过往战绩的挖掘而不断变化，牵动着无数看客、赌徒，乃至各方势力的神经。

但许星遥此刻的心思，却不在即将到来的正赛上。

水榭轩厅中，许星遥端坐于主位，面前摆着一杯清茶，水汽袅袅。孟青、刘二虎、王同三人垂手立于下方，神情恭敬。

“都坐吧。” 许星遥抬了抬手。

三人这才在下首的椅子上落座，腰背挺直，等着他的吩咐。

许星遥端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，却并未饮用，只是看着杯中沉浮的茶叶，缓缓开口，声音不高，却让厅中三人俱是心头一凛：“昨日听你们提及鬼刃岛和寒极宫弟子擂台死斗一事，我这心里，总有些隐隐的不安。”

孟青三人神色一肃。许星遥修为高深，心思缜密，他若说“不安”，那定然是察觉到了什么他们未曾留意的端倪。

“灵渊大会，十年一度，名义上是年轻一辈切磋交流、扬名立万的盛事，虽然擂台伤亡在所难免，但如昨日那般，在众目睽睽之下，如此明目张胆地杀人，恐怕也为数不多，尤其还是在这预选赛阶段。” 许星遥顿了顿，抬眼看向三人，眸色深沉，“而且，昨日城主府的反应，也颇值得玩味。只是草草清理，后续比试照常，竟无任何公开表态。”

孟青心思急转，沉吟道：“前辈的意思是，城主府……似乎有意淡化此事？”

“不止是淡化那么简单。” 许星遥摇了摇头，“更像是默许，甚至……纵容。鬼刃岛与寒极宫两家明争暗斗多年，积怨已深，最近更是从东海打到东北。此番在灵渊会上见了生死，无论起因如何，后续必不会善了。城主府如此态度，要么是无力调解，要么便是……乐见其成，甚至有意推波助澜。”

刘二虎听得瞪大了眼睛：“主上，您是觉得……这灵渊会要出事？他们敢在城主府眼皮子底下闹起来？”

“未必是大会本身出事，但暗流已起，漩涡将成。” 许星遥将茶杯放下， “我们此番前来，本只为让你们历练一二，印证所学。如今赵魁已入正赛，目的已达泰半。但此间是非，恐将愈演愈烈，我们人少力微，不宜卷入过深。”

他目光转向王同：“王同，你的伤势如何了？”

王同忙道：“回主上，只是肩井穴被对方判官笔的阴劲侵入，导致气血一时淤塞。昨日服了丹药，又调息运转了一夜，此刻淤塞已通，气血畅行无碍，只是肩部还有些酸软，再有一日便可复原，已无大碍。””

“嗯。” 许星遥点头，“既如此，你今日便继续去铺子里坐镇。青木阁那边，张老一人支撑，虽有伙计帮衬，但近来城中人多眼杂，牛鬼蛇神齐聚，难免忙乱，也容易生出事端。你过去后，一来协助张老打理铺面，应对杂务；二来也留意坊间消息，尤其是关于昨日那场生死斗，看看可有什么后续风声流传，城主府、外宗、以及其他大小势力，又有何反应。有事及时传讯。”

“是，主上，属下明白。” 王同肃然应下，没有任何多余的话。

许星遥又转向孟青和刘二虎：“至于你们俩，” 他略一停顿，“今日便带着那七个小的，收拾行装，返回青木谷。”

此言一出，孟青和刘二虎皆是一愣。刘二虎更是脱口问道：刘二虎更是脱口问道：“主上，现在就回去？赵大哥明日还要比试正赛，正是关键时候，咱们不留下来给他压阵助威吗？”

“正赛赵魁一人参加即可，你们没必要再留在此地。” 许星遥道，“城中如今看似热闹繁华，实则暗藏风波，危机四伏。那几个小的修为浅薄，心性未定，继续留在这里，于他们修行无益，反倒可能平白卷入是非，甚至遭遇不测。早些回去，我也安心。”

孟青心思转动更快，立刻明白了许星遥的顾虑。前辈这是见微知着，从昨日一场看似偶然的生死斗中，嗅到了危险的气息，要提前将不必要的风险规避。他当即起身抱拳：“前辈思虑周全，晚辈明白，定当将他们平安带回谷中。”

刘二虎见状，也连忙起身应是，但脸上却露出些犹豫之色，欲言又止。

许星遥看了他一眼：“有话直说，不必吞吞吐吐。”

刘二虎挠了挠头，有些不好意思地道：“主上，属下有个不情之请。”

“讲。”

“是！” 刘二虎挺了挺胸膛，像是下了决心，“主上您看，赵大哥在我们几个当中修为最高，平日里在谷中坐镇。王哥在城中铺子帮忙，孟青兄弟天赋好，又稳重，要管着那帮小的，教导他们修行。便是现在城里打探消息，也有包大志和他手下那帮兄弟……可属下最近，却一直是在跑腿打杂，没什么正经事做，修为也……”

他顿了顿，见许星遥静静听着，没有打断的意思，便鼓起勇气接着说道：“属下的修为卡在灵蜕六层也有些年头了，这些时日得主上指点，又打了这几场擂台，和不同路数的人交过手，总觉得……光靠自己闷头苦修，进步太慢。属下想着，这次返回山谷后，左右谷中暂时也无甚要紧事，不如……不如让属下多往周围的山里跑跑。”

他越说眼睛越亮：“一来，山中妖兽不少，正好可以拿它们练手，真刀真枪地厮杀，最能打磨自身修为，说不定生死搏杀间，就能找到突破的契机；二来，若能猎到些值钱的妖兽，采到些有用的药材，也算给谷里添一项进项，补贴些用度。您看……这样行不行？”

许星遥没有立刻回答。他端起茶杯慢慢饮了一口，目光在刘二虎脸上停留了片刻。这小子看着粗枝大叶，勇猛有余，细腻不足，但其实心里也有自己的盘算，不想一直这么浑浑噩噩，更不想修为停滞不前。

他手下这几个人里，赵魁稳重能独当一面，王同心细善察言观色，孟青天赋最好、潜力最大。唯独刘二虎，一直是没个定型。如今他能主动提出进山磨砺，倒不失为一条路子。

青木谷周围群山莽莽，深处固然有凶险，但外围区域，低阶妖兽也不少，以他灵蜕六层的修为，只要不深入险地，小心谨慎些，自保当无问题。而且，他说的也有道理，青木谷如今虽有些产出，但毕竟根基尚浅，开销日增，若能开辟猎妖、采药这条财路，确实能多一份保障。

“你想清楚了？”许星遥放下茶杯，“进山猎妖，可不像擂台上有执事盯着。山里没人给你敲锣喊停，也没有阵法护着你。”

“属下想清楚了。”刘二虎毫不犹豫，“属下以前在清波城外，深山老林也没少钻。如今跟了主上，修为涨了，胆子反倒不如从前了。再这么下去，属下怕自己连刀都提不动了。”他说到最后，语气里带着几分自嘲。

“既如此，便依你所言。”许星遥点了点头。

刘二虎闻言，脸上顿时露出狂喜之色。

“不过，” 许星遥话锋一转，神色严肃起来，“山中危险，不独来自妖兽，更有毒瘴、险地，甚至人心鬼蜮。你需谨记，不可冒进，遇事当以保全自身为第一要务。每次计划进山，需提前与赵魁和孟青报备去处、预计行程与返回时日。需携带足够的丹药、符箓，以备不测。若遇意外，不可逞强，及时传讯求救。”

见主上不仅应允，还考虑得如此周全，条条款款都是关切与提醒，刘二虎心中感动，更是将胸膛拍得砰砰响，大声保证：“主上放心！属下一定小心谨慎，绝不敢鲁莽行事！”

“嗯。” 许星遥不再多言，挥了挥手，“既如此，你们便各自去准备吧。”

“是！” 三人齐声应诺，躬身退出了轩厅。

……

前院里，何小满和钱小石正凑在一起，小声嘀咕着。

“哎，你说，今天孟大哥还会带咱们去坊市不？” 钱小石眼睛发亮，搓着手，“我攒的灵石还没花完呢，想再去逛逛，说不定能捡个漏！”

何小满也是一脸期待，他同样惦记着前日没看完的那些摊位，尤其是灵兽相关的，虽然上次差点被骗，但见识涨了，说不定这次就能淘到真东西。“是啊，今天反正没事。而且赵管事进了正赛，咱们是不是该去给他买点儿庆贺的东西……”

就在这时，孟青三人从后院走了出来。

两个少年立刻停下了手中的动作，齐刷刷地望了过去，眼中带着询问。

孟青的目光扫过他们二人，没有废话，直接道：“去，叫上其他人，收拾一下各自的行囊，一个时辰后，我们启程，返回青木谷。”

“啊？回……回谷？” 钱小石脸上的笑容僵住了。

“今天就走？这么急？” 何小满也愣住了，眼中的期待瞬间变成了错愕和不解。

“孟大哥，怎么突然要回去啊？” 钱小石急声问道，声音都拔高了些，“赵管事明天要打正赛呢！那可是正赛！肯定比之前还精彩！咱们不看了？还有坊市，我……我还没逛够呢！”

何小满也连忙点头，眼巴巴地看着孟青，试图争取：“是啊孟大哥，正赛肯定高手如云，机会难得！咱们……咱们不能看完再走吗？”

孟青看着他们，语气坚定：“这是前辈的意思。谷里灵田该追肥了，王老一个人忙不过来。一个时辰后准时动身，不得耽误。”

“可……” 钱小石还想争辩，一旁的刘二虎却粗声粗气地打断了他，板着脸道，“主上让回就回，哪来那么多废话！赶紧的，都去收拾东西！谁要是磨磨蹭蹭耽误了时辰，看我不收拾他！”

见刘二虎也发了话，而且脸色严肃，不似开玩笑，两个少年这才意识到事情没得商量。虽然心中万分不舍，对那即将上演的精彩正赛和热闹坊市充满了留恋，但也知道许星遥的命令不可违抗，两人只得蔫头耷脑，有气无力地应了声“是”，然后转身，脚步沉重地回房收拾去了。

孟青看着他们垂头丧气的背影，心中暗叹一声。他如何不知这些少年心思？便是他自己，又何尝不想留下观看那高手云集的正赛？但前辈思虑深远，既然决定让他们回去，必然有充分的考量。

一个时辰后，一行人已准备停当，在水榭前院集合。。

许星遥并未出门相送，只是站在水榭二楼的露台上，望着前院。王同已经先行一步去了青木阁。赵魁站在门前，对孟青和刘二虎又低声嘱咐了几句，无非是路上小心，照看好几个小的，回到谷中一切如常之类。

孟青和刘二虎一一应下。

“赵大哥，明日正赛，强手如林，你多加小心。” 孟青抱拳，郑重道。

“放心，我自有分寸。” 赵魁拍了拍他的肩膀，语气沉稳。他又看向刘二虎，叮嘱道：“二虎，回谷后，进山猎妖务必谨慎，不可逞强，更不可深入未知之地。遇事多与孟青和王老商量。”

“晓得了，大哥你就放心吧！” 刘二虎重重点头。

几个学徒也过来跟赵魁道别。何小满还是有些不甘心，小声道：“赵管事，您一定要赢啊！多赢几场！我们在谷里等您的好消息！”

钱小石也凑过来，挥了挥拳头：“对对对！赵管事，加把劲，把那什么正赛的选手都打趴下！拿个好名次回来！”

赵魁脸上露出一丝笑意，点了点头，道：“好，我尽力。你们路上听孟青和二虎的话，回谷后好生修炼，莫要懈怠。”

“是！” 几个少年齐声应道，只是声音里少了往日的雀跃，多了几分离别的怅然。